Statutaire vergadering van 3 Juni in Strantwerpen!

Beste Vrienden Van Rotary Antwerpen West,

Onze jongste vergadering van vrijdag drie juni was een heel speciale! wij speelden namelijk niet op onze gebruikelijke locatie op linkeroever maar in het ietwat mondaine "Strantwerpen" aan het Kattendijkdok waar onze toekomstige Drakenboot wedstrijd zal plaatsvinden. Het was dus een kennismaking maar ook reeds een voorbereiding op het grote gebeuren dat ons in september te wachten staat. Strantwerpen is voor het ogenblik moeilijk te bereiken met de auto en ondergetekende heeft dan ook ergens zijn wagen moeten dumpen ver van het gebeuren om te voet de locatie te bereiken wat een aanzienlijke vertraging opleverde. De Rotary vrienden en talrijke bezoekers hadden reeds plaatsgenomen aan een rijkelijk gedekte tafel toen wij toekwamen. Voorzitter Bob verwelkomde dan de talrijke bezoekers uit Nederland die ondersteuning zullen geven aan de Drakenboot wedstrijd en in de eerste plaats de heer Van Cauwenberghe die veel gedaan heeft voor het lanceren van deze sport en die thans de Europese Federatie voorzit terwijl hij ook lid is van het wereld comité.

Nog iets over "Strantwerpen" : het doet me denken aan de vele clubs en "beachclubs" die je in Athene vindt langs de Riviera van Athene op weg naar Sounio. De plages zijn daar geprivatiseerd, je moet altijd entreegeld betalen, Toon Hermans zou zeggen : "het kost een paar centen maar dan krijg je ook wat!"de bijgevoegde foto's van Klaus en Hubert tonen aan wat ik bedoel.
Op het eten dat ons geserveerd werd in deze beachclub heeft uw dienaar wel wat aan te merken : het was kennelijk hun beste dag niet. Het voorgerecht bestond uit een krabsla op een avocado; deze avocado was bijzonder taai zoals de meeste advocaten trouwens zijn en dus niet echt te genieten. Nadien volgde een steak met frietjes. De kwaliteit van de messen liet te wensen over. Ik had werkelijk spijt dat ik mijn " Swiss Army knife" niet bij me had want het had ongetwijfeld betere prestaties geleverd. (Dit Zwitsers gerief is trouwens vast onderdeel van mijn "survival kit" als ik op reis ga) Maar nu terzake; ons bezoek aan de Strantwerpen was voornamelijk bedoeld als een kennismaking met ons operationeel terrein waar het oorlogstheater zich in september zal afspelen. Ik hoop dat tegen september de toegankelijkheid met de wagens zal verbeterd worden.

Tijdens de lunch leidde dan voorzitter Bob Van Hee de heer Cauwenberg in. In een korte toespraak schetste de spreker de geschiedenis van deze drakenboot wedstrijden en het hernemen van deze activiteit in Hongkong einde van de jaren 70. Drakenboot wedstrijden worden nu gehouden van Finland tot Turkije. Het is een sport voor elke leeftijd ,zo zei de de spreker, ook mensen boven de 70 jaar kunnen nog deelnemen. Deze sport kent thans heel veel succes en er werd reeds overgegaan tot de oprichting van een Europese federatie bestaande uit 30 nationale verenigingen en op wereldvlak is er een centrale vereniging met 70 aangesloten nationaliteiten. De hoofdzetel van de federatie is gevestigd in Londen sedert 1999. Er wordt thans geijverd om erkenning te bekomen door het internationale olympische comité zodanig dat deze sport ook in de Olympische Spelen zal worden opgenomen. De voorzitter wenste ons veel succes bij de organisatie van ons eerste nationale Event in september en zegde ons alle steun toe bij de inrichting hiervan. De inkomende voorzitter Peter Joos sloot de vergadering af (ondertussen had voorzitter Bob de vergadering moeten verlaten omwille van een dringende verplichting): evident deed Peter een warme oproep opdat iedereen met enthousiasme en met volledige inzet zou meewerken aan de realisatie van onze Drakenbootrace. Hij herinnerde aan het feit dat op 25 juni op dezelfde locatie een demonstratiedag zou gehouden worden. Na de statutaire vergadering, kwam het speciale drakenboot comité nog samen om een en ander verder uitwerken.

Dit moet nog gezegd worden : het was een zeer zonnige dag met een leuke temperatuur maar er stond een strakke bries die door de nautische leden van onze club werd ingeschat als "gale force" drie tot vier op de schaal van Beaufort strak aanzwellend vanuit oostelijke richting. Tot hier het verslag van de verslaggever van dienst, geniet allen van een prettig weekend! Marc A. Huybrechts