Rotary Club Antwerpen West

Beste clubgenoten,

Even enkele woorden over mijn ervaringen op het PEACE FORUM van Berlijn.

 Zoals jullie wellicht weten (ik veronderstel van wel) is het THEMA van dit Rotaryjaar

VREDE DOOR DIENSTVERLENING

In dit verband, heeft de voorzitter van Rotary International 3 vredesfora voorzien in plaatsen met een symbolische betekenis :  BERLIJN, HONOLULU en HIROSHIMA.

In het gezelschap van een belangrijke Belgische delegatie, hebben Zahava en ik het forum in Berlijn bijgewoond. Waren ook aanwezig :  PDG Georges Richard, Tony Janssens van RCA Oost,  Katia Knapen van RC Brussel-Europe, PDG van D1630 Ludo Feyen en een tiental vrienden van D1630, alsmede Aaron Blomme en zijn verloofde Katia uit Canada, twee Rotary bursalen die wij op onze Statutaire Vergadering van 13 februari e.k. zullen ontvangen. Zij zullen een voordracht houden over hun ervaringen als bursalen en tevens ook voor een verrassing zorgen. Maar vrienden wat een belevenis ! Er waren 1802 deelnemers  (2= Zahava en ik) afkomstig uit 46 verschillende landen. De meesten kwamen uit alle hoeken van Europa, maar een aantal kwam ook uit Libanon, Israël, Palestina en de VS , hetgeen resulteerde in een smeltkroes van culturen en mensen van over gans de wereld..

Tijdens de slotzitting van dit forum werd ook een vredesverklaring voorgelezen, waarvan
ik de tekst als bijlage toevoeg.

Ik heb geen woorden om mijn gevoelens uit te drukken. Daarom toon ik u een aantal foto’s en bezorg ik u een krantenartikel, dat een samenvatting geeft van dit vredesforum.  

PP Marcel Zuckerman

RC Antwerpen West
ADG Zone 1 Antwerpen D2170

Declaration of peace
“Peace Without Borders”

Berlin , 1 december 2012
All human beings have the right to live in a state of peace, free from violence, persecution, inequality, and suffering. As leaders and friends of the Rotary movement, united in service, we publicly declare our commitment to creating a more peaceful world.
We recognize that national boundaries and political ideologies often divide people, enabling dissent and conflict to thrive.
While we take pride in our homelands, as ambassadors of goodwill, we also look beyond our own national interests. And while some of us may have fundamentally different opinions and beliefs, we are committed as global citizens to work together and focus on the good that we can collectively accomplish. In this spirit, we embrace the concept of peace without borders.
We believe that tolerance is necessary in order for peace to exist. Every day, we strive to acknowledge our differences and respect each other’s rights to freely express political, religious, cultural, and social perspectives and practices that differ from our own.
We support the principles of democracy and democratic governance, which guarantee the equal representation and protection of people of different backgrounds and beliefs. As citizens of many nations, we hold our respective leaders accountable for the advancement and preservation of individual rights, recognizing that peace can take root in a society only when all of its people
are afforded justice and equality under the law.
We express our desire for a peaceful world through the action of service. By serving and helping others, we gain empathy and understanding, build lasting bonds of friendship, and empower others to become peacemakers. Consider some of the ways that we have enhanced peace together through Rotary:
- To help mend international relationships that were damaged during two world wars, Rotary established intercountry committees, which facilitate humanitarian and peace efforts between countries. Today, nearly 250 intercountry committees are working to advance international understanding, goodwill, and peace.
- Through The Rotary Foundation’s Peace Fellowships, more than 700 Rotary Peace Fellows have earned master’s degrees or professional certificates that enable them to pursue careers in peace-building and conflict resolution.
- Because of the efforts of Rotary and its partners, polio, a disease that was endemic in 125 countries just 25 years ago, is now on the brink of eradication, with an estimated 5 million children to date saved from lifelong paralysis.
As the largest global public health initiative in history, polio eradication has shown that amazingachievements are possible when individuals, governments, and private partners join together in cooperation and service.
We urge everyone who shares our vision of peace to take action:
- Encourage your national leaders to emphasize peaceful conflict resolution practices and avoid resorting to war.
- Reject the notion of enemies. Actively befriend people from countries that have traditionally had adversarial relationships with your own country.
- Reach out to marginalized groups in your community, such as ethnic or religious minorities, and develop new friendships and partnerships.
- Work to empower those who live in places that lack political stability and the rule of law, as these areas are the most susceptible to conflict.
- Connect with others to make a difference. There are Rotary clubs in more than 200 countries and geographical areas, working in more than 34,000 communities worldwide. Join us in advancing Peace Through Service.

Peace is not a final destination to be reached, but an active and continuous process. All of us are capable of becoming peacemakers in our own lives, and through our words and actions, we will demonstrate that peace is possible.
Persoonlijke reflecties bij het Rotary Vredesforum in Berlijn 30/11-2/12/2012
Susanne Büttner online correspondent van het Duitse Rotary Magazine en Rotaracter schreef het volgende:
De laatste jaren heb ik het geluk gehad aan vele internationale Rotary evenementen in diverse landen te mogen deelnemen.
Telkens was ik overweldigd door de gastvrijheid en de vriendschappelijke ontvangst. Ik was daarom bijzonder verheugd dat RI president Sakuji Tanaka het eerste vredesforum in Berlijn wilde organiseren, zo kon ik een stukje gastvrijheid terugschenken aan onze gasten. Meer dan 1.800 Rotarians, Rotaracters, Exchange Students, Peace fellows, partners en invités van 46 landen kwamen naar Berlijn voor het forum. Ze kwamen uit Ghana, Canada, Polen, Frankrijk om een paar landen te noemen. Is dat niet geweldig?
Minder dan 25 jaar geleden was dit niet mogelijk geweest. Duitsland was gescheiden door een muur. De slogan van dit vredesforum “Peace without borders” zou als een droom geklonken hebben, of een vloek. Ik behoor tot de laatste generatie geboren in de voormalige DDR (Duitse Democratische Republiek). Als kind begreep ik niet dat mijn familie en ikzelf geen toelating kregen om onze neven en nichten te bezoeken in West Duitsland. Noch dat wij niet konden reizen naar al die plaatsen waarover mijn vader mij vertelde, plaatsen die hij enkel kende van plaatjes of foto’s, hij was er zelf ook nooit geweest. Maar wat zou jij aan je kinderen vertellen in zulke omstandigheden?
De verdeling van ons land is geschiedenis. In andere delen van de wereld echter zijn er nog altijd door mensen gebouwde muren die de vrede blokkeren. Voor mijn ouders was het een uitgemaakte zaak dat zij hun kinderen niet wilden opvoeden in een omgeving van lijden en vervolging. Zij namen een groot risico en vluchtten weg uit hun land. Dank zij mensen zoals zij en de tallozen die de straat op gingen om te demonstreren tijdens de vreedzame revolutie van 1989 hebben wij nu het geluk heteerste Rotary Vredesforum te mogen organiseren, slechts enkele stappen verwijderd van waar de Berlijnse Muur ons land verdeelde.
Het was een bijzonder motiverend weekend. Samenzitten in één zaal met mensen van over de ganse wereld. Dat kan alleen maar Rotary organiseren. En dat is een van de vele redenen waarom ik dankbaar ben lid te mogen zijn van deze wereldwijde beweging.
In de ‘Berlin Declaration of Peace’ die werd ondertekend tijdens het Wereld Vredesforum staat:
“ Peace is not a final destination to be reached, but an active and continuous process.”
Met zijn allen zijn wij in staat en hebben de plicht ‘peacemakers’ te zijn in ons eigen leven. Door onze woorden en daden zullen wij tonen dat vrede mogelijk is. Het komt er nu op aan woorden in daden om te zetten.
Read more about the Berlin Peaceforum 2012:
http://www.rotary.org/en/MediaAndNews/News/Pages/121205_news_berlinforum.aspx
Learn more about the upcoming, including the next one, in Honolulu, Hawaii, featuring Nobel Peace Prize laureate Aung San Suu Kyi
http://www.rotary.org/en/aboutus/rotaryleadership/ripresident/Pages/peaceforums.aspx 
Learn more about the Rotary Peace Centers:
http://www.rotary.org/en/StudentsAndYouth/EducationalPrograms/RotaryCentersForInternationalStudies/
Pages/ridefault.aspx 
Download the “Peace Without Borders” Declaration
http://www.rotary.org/RIdocuments/en_pdf/peace_declaration_berlin_en.pdf
Vrij vertaald, Ludo Feyen PDG 1630